本日は55周年を迎えたマセラティのお話し。1966年10月6日、第53回「パリ自動車見本市」が開催され、イタリアンGTカーの最高峰といわれるマセラティメキシコがデビューしました。

カロッツェリア ヴィニャーレがデザインしたメキシコは、洗練された完璧なラインを持つ美しい車でした。マセラティスタイルのエレガントな2+2クーペであると同時に、パワフルでスポーティなハートを持っていました。そのボンネットの下には、450Sに搭載されたレーシングエンジンのロードバージョンが隠されています。このエンジンは、クアトロポルテ、5000GTに続き採用されたものです。

車名がなぜ“メキシコ”なのか？昔、メキシコ人の顧客が1961年にメキシコのアドルフォ・ロペス・マテオ大統領が所有していたといわれる5000GTアレマーノを購入したのですが、事故を起こして修理のためにモデナに持ち込みました。工場を訪れたその人物が、ヴィニャーレがデザインしたプロトタイプに大きく感銘を受け、どうしても購入したいと言い、そのボディワークを自分の5000GTのシャシーに移植したそうです。このようなことが重なって、将来のモデルに「メキシコ」という名前が付けられたと言われています。

発売当初は、260馬力の4.2L V8を搭載して最高速度240km/h、290馬力の4.7L V8を搭載して最高速度255km/hを実現しました。本革シート、電動ウィンドウ、木製ダッシュボード、エアコン、サーボアシスト・ベンチレーテッド・フロントディスクブレーキなどを標準装備したメキシコは、スタイルと装備の両方で人々を魅了する存在に。AT、パワーステアリング、ラジオはオプションとして用意されていました。インテリアは「イタリアンスタイルのラウンジ」と表現され、イタリアのアイデンティティとマセラティのトレードマークであるクラフツマンシップが表現された空間に仕上がっています。

55年前が経ってもなお、メキシコは卓越したデザインとパワーの象徴であり続けています。